Ο ναός του πρίγκιπα των Ινδιών στον Άγιο Θωμά Ηρακλείου. Εκεί που ο μύθος μπλέκεται με την ιστορία (2017)

Προχωρώντας με ανατολική κατεύθυνση αφήνοντας πίσω μας το χωριό Άγιος Θωμάς Ηρακλείου, συναντάμε τα σκαλιά που οδηγούν στον λαξευτό ναό του Αγίου Ιωάσαφ, ενός αγίου με καταγωγή από την Ινδία. Εδώ ο μύθος μπλέκεται με την ιστορία: ο Ιωάσαφ λέγεται ότι ήταν γιός του βασιλιά των Ινδιών Αβεννήρ, και μυήθηκε στον Χριστιανισμό, παρά τις αντιρρήσεις του πατέρα του, και έγινε μοναχός στην έρημο. Ο Ινδός Bothisattav στα αραβικά ονομάστηκε Budasaf που παραφράστηκε σε Jodasaf, για να φτάσουμε στο Ιωάσαφ. Η λατρεία του Ιωάσαφ – άγνωστο πως- έφτασε στον Άγιο Θωμά πολλούς αιώνες πριν. Μία άποψη λέει ότι: Ο μοναδικός ναός του Αγίου Ιωάσαφ που υπάρχει βρίσκεται στον Άγιο Θωμά και ίσως αυτό να μην είναι διόλου τυχαίο. Σύμφωνα με τις πράξεις των Αποστόλων, ο Απόστολος Θωμάς ήταν εκείνος που ταξίδεψε στην Ινδία και κήρυξε εκεί το ευαγγέλιο. Και ίσως δεν είναι καθόλου σύμπτωση το ότι ο Άγιος που υπήρξε βασιλιάς των Ινδιών τιμάται στο μοναδικό χωριό που φέρει το όνομα του Αποστόλου εκείνου που κήρυξε στις Ινδίες, του Αγίου Θωμά. Το σίγουρο είναι ότι κάποια στιγμή ξεχάστηκε τόσο ο ίδιος ο Άγιος όσο και ο αλλόκοτος ναός του που είναι λαξευμένος μέσα σε ένα πελώριο βράχο, με εσωτερικό ύψος που φτάνει τα 3,5 μέτρα. Θάφτηκε κάτω από το χώμα και τα πρόσφατα χρόνια βγήκε στο φως (μετά από πληροφορίες για την ύπαρξη του που βρέθηκαν στο Άγιο Όρος), αποκαταστάθηκε και γιορτάζει στις 26 Αυγούστου.